El colesterol elevado es un problema de salud que afecta a una gran parte de la población. Según datos de la Fundación Española del Corazón, más del 50% de los adultos en España presentan niveles de colesterol que superan lo recomendado. Este problema es alarmante, ya que el colesterol alto es uno de los principales factores de riesgo para enfermedades cardiovasculares, que en 2022 causaron más de 120,000 muertes en el país. A pesar de la información disponible, muchos aún no comprenden la importancia de mantener el colesterol bajo control.
Para entender mejor este tema, es fundamental conocer qué es el colesterol. Se trata de una sustancia similar a la grasa que se encuentra en el cuerpo y que tiene dos tipos: el HDL, conocido como «colesterol bueno», y el LDL, o «colesterol malo». El colesterol LDL se acumula en las arterias, aumentando el riesgo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares. Los expertos recomiendan que los niveles de colesterol total no superen los 200 mg/dl y sugieren consultar a un médico para evaluar cada caso individualmente.
### La Importancia de la Actividad Física en el Control del Colesterol
Una de las formas más efectivas de controlar los niveles de colesterol es a través de la actividad física regular. Caminar es una de las actividades más accesibles y beneficiosas que se pueden realizar. Un reciente estudio publicado en la revista científica ‘Frontiers in Physiology’ ha investigado cuál es la mejor hora del día para salir a caminar y así reducir los niveles de colesterol.
El estudio incluyó a 56 participantes, 30 mujeres y 26 hombres, que fueron divididos en dos grupos. Un grupo caminó por la mañana, entre las 6:30 y las 8:30 horas, mientras que el otro grupo lo hizo por la tarde, entre las 18:00 y las 20:00 horas. Durante tres meses, los participantes siguieron un plan de alimentación que incluía entre 1.1 y 1.8 gramos de proteína por kilogramo de peso corporal, además de realizar ejercicio físico.
Los resultados mostraron que, aunque todos los participantes experimentaron mejoras en su salud general, se observaron diferencias significativas según el horario de ejercicio. En el caso de las mujeres, aquellas que caminaron por la mañana lograron reducir la grasa abdominal y la presión arterial. Por otro lado, los hombres que realizaron su actividad física por la tarde fueron los únicos que mostraron una reducción en el colesterol total y en el colesterol LDL.
Paul J. Arciero, uno de los investigadores del estudio, explicó que las mejoras fueron más notables en las mujeres que se ejercitaron por la mañana, mientras que los hombres se beneficiaron más de la actividad física realizada por la tarde. Esto sugiere que el momento del día en que se realiza ejercicio puede tener un impacto significativo en los resultados de salud.
### Recomendaciones para Mantener el Colesterol Bajo Control
Además de la actividad física, existen otros hábitos que pueden ayudar a mantener los niveles de colesterol en rangos saludables. Una dieta equilibrada es crucial; se recomienda aumentar el consumo de frutas, verduras, granos enteros y grasas saludables, como las que se encuentran en el aceite de oliva y los frutos secos. También es importante reducir la ingesta de grasas saturadas y trans, que se encuentran en alimentos procesados y fritos.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) subraya la importancia del ejercicio físico no solo para el control del colesterol, sino también para la salud general del corazón y el bienestar mental. Incorporar caminatas diarias, ya sea por la mañana o por la tarde, puede ser una estrategia efectiva para mejorar la salud cardiovascular.
En resumen, el colesterol elevado es un problema de salud que puede ser gestionado a través de cambios en el estilo de vida, como la actividad física regular y una dieta equilibrada. Conocer la mejor hora para caminar puede ser un factor adicional que contribuya a mantener los niveles de colesterol en un rango saludable. La combinación de ejercicio y hábitos alimenticios saludables es clave para prevenir enfermedades cardiovasculares y mejorar la calidad de vida.
